La primer pregunta que se me ocurre es: ¿Cuánta verdad hay en los productos light que compramos? ¿tienen menos calorías? ¿Qué diferencia hay con los productos tradicionales?
Intentaré a lo largo de este apartado responder a estas preguntas.
Los productos light o dietéticos tienen una característica particular, son reducidos en algún nutriente que generalmente consumido en exceso es perjudicial para la salud. Pueden ser light en grasas, en azúcar (hidratos de carbono) o bien por tener menor cantidad de sodio, tal es el caso de la sal dietética. Por lo tanto que un producto sea dietético puede no solo referirse a las calorías o a las grasas sino también a la concentración de otros nutrientes.
Asimismo es importante destacar que todo producto ligth tiene una marca a quien representa y por lo tanto esta marca tiene ese mismo producto en su versión tradicional, común o no light. Con esto quiero decir que un producto es light en comparación con su tradicional. Resumiendo un producto light tiene menos calorías, menos grasa, menos azúcar o menos sal que su versión no light; pero no quiere decir que este no posea grasa, ni azúcar, ni sal sino que según a que nutriente se refiere su concentración será menor que el tradicional.
Vamos a lo práctico:
Una persona quiere hacer dieta para bajar de peso y cambia su desayuno original con tostadas de pan francés y comienza a consumir galletitas light de agua.
En este caso podemos decir que esta persona no solo que no está haciendo dieta sino que está consumiendo más grasa de la que venía consumiendo en su desayuno. Ya que las galletitas aunque sean ligt siguen teniendo grasa, menos que su original no light, pero tienen; en cambio el pan no tiene grasa. Si bien este es un ejemplo, también habría que saber la cantidad de su consumo. Lo importante de esto es saber leer los rótulos de los productos y corroborar la cantidad de grasa, de azúcar o de sal que posean y no caer en la trampa de comprar todo lo light creyendo que no tienen nada de calorías ni de grasa ni de azúcar.
Siempre va a ser más saludable elegir la opción light pero teniendo presente todo lo dicho anteriormente.
Algunos productos y sus comparaciones
- Dulce de leche light: tiene menor cantidad de grasa que su original pero el azúcar se mantiene, exceptuando algunas marcas especiales para diabéticos.
- Yogurt descremado (light): no posee grasas
- Mayonesa Light: tiene menor cantidad de grasa que su original (entre el 50 y 60% menos)
- Mermelada Light: tiene menor cantidad de azúcar que su original (50% menos)
- Gaseosas light o zero: no poseen azúcar, por lo tanto no poseen calorías.
- Quesos Light: poseen menos cantidad de grasa que su original.
- Hamburguesas y salchichas light: poseen menos grasa que su original. Algunas hamburguesas tienen un 30% menos de grasas.
- Chocolate light: reducidos en grasas totales en comparación con su versión original.
- Sal Light: estos productos poseen menor cantidad de sodio que su original, pero igualmente poseen cierta cantidad. Por tal motivo hay que prestar especial atención, sobre todo en personas hipertensas, ya que por querer usar una sal light no deben olvidar de controlar la cantidad, ya que si la utilizan sin criterio será similar el consumo de sodio que con un uso controlado de la original. Es de destacar que existen sales sin sodio y estas son las recomendadas.
- Sopas light: ojo!!! muchas son light porque su porción se reduce, eso hace que uno consuma menos calorías, por lo que es light en calorías, pero tienen la misma grasa y la misma cantidad de sal, o aún más que su original para dar mayor sabor en menos cantidad.
Existen productos que poseen menos calorías que su original por ser su porción más reducida como es el caso de algunos panes de tipo lactal que hacen más finas sus fetas, por lo que se consumen menos gramos y por lo tanto menos calorías.
Aclaraciones Finales:
No hay que confundir los productos de salvado o con fibras con los light, si bien son más saludables por la mayor cantidad de fibra que aportan, además de dar mayor saciedad, estos no son dietéticos, salvo que lo indique su etiqueta.
Es importante destacar que un producto por ser light no implica que se pueda consumir la cantidad que uno quiera ya que de esta manera las calorías, grasas y azúcares también aumentarían, a excepción de los productos con cero calorías.
Hernando Sánchez
Lic. en Nutrición (M.N. 5864)
Lic. en Educación Física
