CALORÍAS VACÍAS: gaseosas, jugos y bebidas alcohólicas

No solo los alimentos sólidos poseen un aporte calórico para el ser humano, sino que muchas gaseosas, jugos y bebidas alcohólicas aportan gran parte de las calorías consumidas durante el día.
Esas calorías que aportan ¿Son necesarias para nuestro organismo y sus funciones?
La respuesta seguramente la van a tener al leer el presente artículo.
Como ya dijimos anteriormente, estas calorías son brindadas en el caso de las gaseosas comunes y de los jugos líquidos concentrados ó en polvo por los hidratos de carbono que poseen o sea por el azúcar. En el caso de las bebidas alcohólicas la calorías son brindadas por el alcohol que contienen y parte por los hidratos de carbono que complementan dicha bebida, ya sea la uva en el vino, la cebada en la cerveza, ó el propio azúcar de los licores.
Si todas ellas aportan calorías quiere decir que engordan… pero ¿Cuánto nos puede hacer engordar un consumo diario de estas bebidas? La respuesta es MUCHO.
En el caso de las gaseosas y los juegos, su ingestión no cumple ninguna función en nuestro cuerpo salvo la anteriormente mencionada de engordar, aunque en algunos casos podemos decir que también hidratan.
En conclusión aportan un valor energético importante pero no nutritivo y es por eso que las llamamos calorías vacías.
Las calorías vacías, son entonces aquellas que brindan un valor energético (Calorías) pero sin el aporte de nutrientes necesarios para el organismo. Dentro de este grupo no solo están estas bebidas sino también encontramos alimentos sólidos como por ejemplo: el azúcar (aunque hay pocos que comen el azúcar a cucharadas), los caramelos, chicles, productos de copetín, algunos amasados de panadería y muchos otros que por su alto contenido en azúcares ó en grasa son considerados alimentos de “calorías vacías”.
Volvamos a las bebidas que es lo que nos interesa en este artículo. Para ser más didáctico vamos a ejemplificar:
Las famosas bebidas colas aportan aproximadamente 84 Calorías por vaso. Un vaso tiene una capacidad de 200 cm3 o ml.
¿Cuántos vasos podríamos consumir en un almuerzo ó en una cena?
Si tomamos 2 (400 ml) serían: 168 Calorías
Si tomamos 4 (600 ml): 252 Cal.
Si tomamos 1 litro (1000 ml): 420 Cal.

Es probable que la persona que esté acostumbrada a “hidratarse” con estas bebidas en el almuerzo, cena y en otras ocasiones duplique el litro de gaseosa por día, por lo que su consumo calórico solamente de gaseosas sería de más de 1000 Calorías, siendo un número muy alto teniendo en cuenta que solo estoy consumiendo azúcar y que no aportan ni calcio, ni hierro, ni proteínas, ni zinc, ni muchos de otras vitaminas y minerales necesarios para nuestro organismo.
El problema no es tomar un vaso para darse el gusto de vez en cuando sino cuando se torna un hábito dentro de la alimentación familiar y es desde temprana edad es cuando se debería intervenir e intentar evitar su consumo cotidiano.

¿Qué consumir entonces?
Lo primero que se me ocurre es el agua, que ya son muy conocidos sus beneficios, pero a quien no le gusta el agua puede optar por jugos en polvo dietéticos ó gaseosas light ó zero, que NO APORTAN CALORIAS por más que consuma una cantidad importante. Si opto por este consumo estaría evitando 1000 Calorías, que servirían para adelgazar, en el caso que así lo requiera ó bien para consumir otros alimentos más nutritivos y que complementen la alimentación con una visión un poco más saludable, incorporando verduras, frutas, lácteos descremados, cereales integrales, frutas secas, etc.

Importante
Tanto para las gaseosas como para los jugos debemos acostumbrarnos a leer los rótulos de los productos (etiquetas) y saber como están compuestos. Por ejemplo si contienen azúcar, sacarosa, glucosa, dextrinas ó jarabe de alta fructosa, estamos frente a productos con contenido calórico y a la hora de engordar esos términos dicen casi lo mismo.
Hasta aquí hemos hablado de las gaseosas y jugos pero todavía no nombramos las bebidas alcohólicas. Ahí vienen…

Bebidas alcohólicas
También están dentro del grupo de las Calorías vacías sobre todo por su aporte de Etanol (alcohol de estas bebidas) que tiene un valor calórico de 7 Calorías por gramo. Acuérdense que en el artículo publicado anteriormente vimos que las grasas aportaban 9 Calorías por gramo, o sea el alcohol tiene sólo 2 menos y casi el doble que el azúcar (4 Cal./gr.)

Veamos cuánto alcohol tienen las bebidas:

Bebida /Graduación alc. (gr./100 ml)
Fernet....................46
Vodka.....................45
Ginebra..................43
Coñac......................40
Tequila...................38
Whisky...................38
Ron.........................35
Licores...................30
Vino tinto..............12 a 15
Vino blanco...........11.5
Champagne...........11
Sidra.......................5.5
Cerveza..................4.5 a 6

Si bien, a mayor más graduación alcohólica, mayor es su contenido calórico, hay que tener en cuenta la cantidad a consumir, ya que cada bebida tiene medidas diferentes de consumo. Por ejemplo hay medidas son de 100 ml aproximadamente como el whisky y otras de 150 ó 200 ml que se miden con copas ó vasos de mayor capacidad. Con esto quiero decir que si tomo 1 medida de tequila (80 ml) va a tener menos calorías que 2 copas de vino (300 ml) por más que el primero tenga el triple de graduación que este último.
También hay que tener en cuenta que no solo el alcohol suma Calorías sino que el agregado que se realice en las bebidas (tragos) aumenta de manera considerable su valor calórico. Tal es el caso del Fernet, que en raras ocasiones es consumido por sí solo y a este se le agrega la bebida cola, la cual también puede ser combinada con whisky ó ron.

Veamos algunos ejemplos y comparaciones:

Bebida / Cantidad / Calorías
Fernet (solo) = 40 ml (1 medida) = 100
Fernet con cola común = 200 ml (40 Fernet+160 cola) = 170
Fernet con cola Zero ó light = 200 ml (40 Fernet+160 cola) = 100
Whisky solo = 100 ml (1 medida) = 210
Whisky doble = 200 ml (2 medidas) = 420
Whiscola (whisky+cola común) = 200 ml (100 whisky+100 cola) = 255
Whiscola (c/cola zero ó ligth) = 200 ml (100 whisky+100 cola) = 210

Aclaraciones finales:
No se recomienda el consumo de alcohol por estar vinculado a ciertas enfermedades como cirrosis hepática, degeneración del sistema nervioso central, alteraciones metabólica, cáncer, entre otras. En caso de beber, debe ser con moderación. Respetando esto encontraremos aspectos positivos que poseen ciertas bebidas alcohólicas para la salud, que de otro modo estos beneficios resultarían muy pequeños en comparación con sus efectos negativos. Este tema lo abordaremos en artículos venideros.
Asimismo el utilizar las gaseosas Light ó Zero en los casos de consumo de cócteles, se verá una significativa disminución de las calorías aportadas en comparación con un trago tradicional como lo muestra la tabla anterior.
Vale aclarar que existen bebidas deportivas que aportan calorías pero las mismas son diseñadas específicamente para personas que realizan algún tipo de entrenamiento ó ejercicio físico por lo que su aporte energético no es considerado como “calorías vacías”.


Hernando Sanchez

Licenciado en Nutrición

Licenciado en Educación Física